Le soir du 10 juin 2026, exactement cent ans après la mort d’Antoni Gaudí, des drones ont dessiné le visage de l’architecte dans le ciel de Barcelone tandis que des feux d’artifice éclataient à côté d’une tour qui n’existait pas dix ans plus tôt. Le pape Léon XIV venait de bénir la tour de Jésus-Christ, flèche centrale de la Sagrada Família, devant quelque 8 000 personnes : 4 000 à l’intérieur de la basilique et 4 000 autres suivant la messe sur des écrans installés à l’extérieur, face à la façade de la Nativité. Cette cérémonie a permis à l’édifice dont Gaudí avait à peine vu le début d’atteindre sa hauteur définitive de 172,5 mètres et de devenir l’église la plus haute du monde, devant la cathédrale d’Ulm en Allemagne.

Pour les voyageurs, 2026 constitue donc une occasion unique en une génération. La ligne d’horizon imaginée par Gaudí dans les années 1880 est enfin visible : les six tours centrales, dédiées à Jésus-Christ, à la Vierge Marie et aux quatre Évangélistes, se dressent désormais achevées dans le ciel de Barcelone. Mais l’année du centenaire s’accompagne aussi de changements pratiques, d’une demande record de billets et d’un malentendu persistant qu’il vaut mieux dissiper avant le départ.

D’abord, le mythe : la Sagrada Família n’est pas terminée

De nombreux titres ont annoncé cette année que la basilique était « achevée ». Ce n’est pas exact. Ce qui a été terminé, c’est la structure architecturale des tours centrales, couronnée par la tour de Jésus-Christ. La façade de la Gloire, appelée à devenir un jour l’entrée principale sur la Carrer de Mallorca, est toujours en chantier, tout comme ses quatre dernières tours des Apôtres et un escalier monumental controversé. L’organisme constructeur lui-même évoque encore environ une décennie de travaux, les détails sculptés et la façade de la Gloire devant occuper les équipes jusque dans les années 2030. À l’intérieur de la tour centrale, les finitions du revêtement et l’installation d’un ascenseur devraient se poursuivre pendant encore deux ans environ.

Autrement dit, le visiteur de 2026 découvre une basilique largement, mais pas entièrement, achevée. La silhouette est terminée ; la porte d’entrée ne l’est pas. Gaudí, qui répondait aux questions sur les délais par la célèbre formule « Mon client n’est pas pressé », n’en serait probablement pas surpris.

La tour de Jésus-Christ : le nouveau sommet de Barcelone

La construction de la tour centrale a commencé le 16 octobre 2018, lorsque les premiers panneaux de pierre ont été posés à 85 mètres du sol. Le dernier élément de la croix sommitale a été installé le 20 février 2026. Haute d’environ 17 mètres, cette croix à quatre branches est faite de verre et de céramique blanche émaillée, afin de capter la lumière du soleil le jour et de briller la nuit. La section terminale située en dessous porte une inscription tirée du Gloria de la messe : « Tu solus Sanctus, Tu solus Dominus, Tu solus Altissimus ». Dans le bras supérieur se trouve une sculpture de l’Agneau de Dieu réalisée par l’artiste italien Andrea Mastrovito.

Un détail plaît particulièrement aux visiteurs : selon la tradition entretenue par la basilique, Gaudí aurait volontairement maintenu sa tour légèrement en dessous de la hauteur de la colline de Montjuïc, car l’œuvre de l’homme ne devait pas dépasser celle de Dieu.

Peut-on monter dans la nouvelle tour ? Pas encore. Un belvédère aménagé à l’intérieur même de la croix, à environ 164 mètres et ne pouvant accueillir que quelques personnes à la fois, est prévu. Il deviendra le point accessible le plus élevé de Barcelone, mais à la mi-2026, aucun billet n’était en vente et aucune date d’ouverture n’avait été confirmée. Ne réservez aucune offre promettant l’accès à la tour de Jésus-Christ.

Ce que l’on peut réellement visiter en 2026

L’intérieur de la basilique est entièrement achevé et demeure le cœur émotionnel de toute visite : la forêt de colonnes de pierre ramifiées, les vitraux orientaux et occidentaux qui baignent la nef de bleus froids le matin et d’oranges ardents à l’approche du coucher du soleil, l’abside et l’autel sous son baldaquin. Tous les billets comprennent également le musée, où sont présentés les maquettes, dessins et photographies d’époque de Gaudí, ainsi que la crypte, où l’architecte repose dans la chapelle de Notre-Dame du Carmel. Gaudí fut renversé par un tramway le 7 juin 1926 alors qu’il se rendait sur le chantier et mourut trois jours plus tard. Pour de nombreux visiteurs, se tenir devant sa sobre tombe de pierre, sous l’église qu’il n’a jamais vue achevée, constitue le moment le plus émouvant.

Deux tours sont ouvertes au public, chacune avec un billet horodaté distinct. La tour de la Nativité, à l’est, s’élève à travers la façade construite par Gaudí de son vivant et constitue le meilleur choix pour observer de près sa sculpture originale, dans la lumière du matin et avec des vues vers la mer. La tour de la Passion, à l’ouest, domine le quadrillage de l’Eixample, Montjuïc et le Tibidabo, encadrée par la sculpture anguleuse du XXe siècle de Josep Maria Subirachs ; elle offre le meilleur panorama l’après-midi. Dans les deux cas, un ascenseur conduit à la montée et la descente s’effectue par un étroit escalier en colimaçon d’environ 300 marches. Les sacs doivent d’abord être déposés dans des casiers, et les tours ne sont pas accessibles aux personnes à mobilité réduite.

Billets et informations pratiques

Tous les billets sont horodatés, nominatifs et contrôlés avec une pièce d’identité avec photo. Ils doivent être achetés uniquement sur le site officiel, sagradafamilia.org. Au moment de la rédaction, l’entrée simple en visite libre coûte 26 euros, l’entrée avec l’application officielle d’audioguide 30 euros, et l’entrée avec audioguide et accès à une tour 40 euros. Des visites guidées sont également proposées en plusieurs langues. L’entrée est gratuite pour les enfants de moins de 3 ans, les moins de 16 ans doivent être accompagnés d’un adulte, et des réductions existent pour les étudiants, les moins de 30 ans et les habitants de Barcelone. Pendant cette année du centenaire, la demande est exceptionnelle : en haute saison, les créneaux pour les tours affichent régulièrement complet plusieurs semaines à l’avance. Il faut donc réserver dès que les dates du séjour sont fixées.

Quelques règles et conseils utiles. La première heure de la journée, de 9 h à 10 h, est une heure calme pendant laquelle les écouteurs sont obligatoires ; c’est aussi le moment le plus paisible pour visiter. Vers midi et avant le coucher du soleil, les vitraux sont particulièrement spectaculaires. Habillez-vous comme pour entrer dans une église, prévoyez un contrôle de sécurité de type aéroportuaire et comptez au moins deux heures, ou près de trois avec une tour.

Accès et meilleurs points de vue

La basilique occupe tout un îlot de l’Eixample au 401 Carrer de Mallorca. La station de métro Sagrada Família, desservie par les lignes L2 et L5, débouche directement sur la place face à la façade de la Nativité, et les bus 19, 33, 34, 50 et 51 s’arrêtent à moins d’un pâté de maisons. Il n’existe pas de parking pour les visiteurs : mieux vaut donc ne pas venir en voiture.

Pour photographier l’ensemble des tours achevées, le lieu classique est le bassin réfléchissant de la Plaça de Gaudí, du côté de la Nativité, idéal dans la lumière du petit matin. L’Avinguda de Gaudí, avenue diagonale reliant la basilique à l’Hospital de Sant Pau, offre une perspective comprimée spectaculaire, tandis que le côté de la Passion s’embrase en fin d’après-midi.

Le centenaire se poursuit

L’inauguration en a été le point culminant, mais le centenaire de Gaudí est loin d’être terminé. Le programme commémoratif de la basilique comprend 31 événements organisés de l’automne 2025 à Noël 2026, des concerts et expositions aux conférences universitaires, dans le cadre plus large d’une « Année Gaudí » déclarée manifestation d’intérêt public exceptionnel par le gouvernement espagnol. Une date se distingue : le 30 novembre 2026, la tour de Barnabé sera spécialement illuminée pour marquer le centenaire de son achèvement en 1926, seule tour qu’Antoni Gaudí ait vue terminée. Visiter la basilique en 2026, c’est pénétrer dans une promesse qui aura nécessité 144 ans, des milliers d’artisans anonymes et aucun financement public, l’ensemble ayant été financé par les dons et les billets de visiteurs comme vous, pour s’approcher aussi près de son accomplissement.