エルツ城：ドイツの不落の中世の傑作
ドイツのラインラント＝プファルツ州の中心部、人里離れた渓谷に佇み、豊かなエルツの森に囲まれた場所に、中世の創意工夫と抵抗力の記念碑、エルツ城がそびえ立っています。ライン川沿いの他の多くの城とは異なり、この壮大な「共同相続城（Ganerbenburg）」（いくつかの家族の支流によって共有された城）は、何世紀にもわたる紛争、特に破壊的なプファルツ継承戦争を生き延び、ほぼ完全に保存されています。1157年に皇帝フリードリヒ・バルバロッサの証書で初めて言及されたこの城は、8つの塔、木骨造りの構造、張り出し窓、小塔からなる威圧的なファンタジーであり、中世の要塞の典型的なイメージです。
その存続は、主にそのユニークな立地と構造に起因しています。最大60メートルの高さの楕円形の岩の突起の上にそびえ立ち、エルツバッハ川が三方を囲み、自然の強力な防御を提供しています。城の建設者たちは、岩の形に合わせて構造を巧みに適応させ、その結果、個々の部屋の間取りが時には珍しいものになっています。
ユニークな建築と戦略的重要性への証
エルツ城の建築は、その最大の魅力です。その塔は35メートルまでそびえ立ち、劇的な垂直の景観を作り出しています。しかし、本当に際立っているのは、その共同相続城（Ganerbenburg）としての性質であり、この地で共同生活を送った3つの主要な家族の支流のそれぞれのために、独立した居住塔または塔群を収容しています。
- エルツ＝ケンペニッヒ家: （「黄金のライオンのエルツ」）
- エルツ＝リューベナッハ家: （「銀のライオンのエルツ」）
- エルツ＝ローデンドルフ家: （「バッファローの角のエルツ」）
これらの家族は、騎士の間と礼拝堂を共有していました。1323年の平和協定（Burgfriedensbrief）で法典化されたこの共同生活の取り決めは、時には召使いを含めて100人以上が城壁内に住んでいたことを意味します。
城の立地は偶然ではありませんでした。それは、モーゼルケルン近郊のモーゼルと肥沃なマイフェルトおよびアイフェル地方を結ぶ、エルツバッハ渓谷を通る交易路を確保するために建設されました。近くにあるケルトやローマの要塞の考古学的遺跡は、この場所の長年の戦略的価値を裏付けています。
エルツのフェーデ：唯一の包囲戦
その戦略的な重要性にもかかわらず、城は何世紀にもわたって不落であり続けました。唯一の深刻な軍事紛争期間は、1331年から1336年のエルツのフェーデの間に起こりました。エルツの領主たちは、他の自由帝国騎士団とともに、トリーア大司教兼選帝侯バルドゥインの領土政策に抵抗しました。
城を包囲し、捕獲するために、バルドゥイン選帝侯は、エルツ城を見下ろす岩の露頭に、長距離カタパルト（投石機*）を備えた攻城城トルツェルツ（Trutzeltz）の建設を命じました。
* 包囲された守備兵は2年間持ちこたえましたが、最終的に降伏を余儀なくされました。
* 自由帝国騎士団は帝国自由権を放棄しなければならず、バルドゥインは領主の一人を再び城代に任命しましたが、それは自由な騎士としてではなく、彼の臣下としてでした。
その後、城は破壊を免れ、プファルツ継承戦争（1688年～1689年）の壊滅的な時期でさえ、ハンス・アントン・ツー・エルツ＝ユッティンゲンがフランス軍の上級将校であったため、その保護が確保されました。
9世紀を巡る旅：ガイド付きツアー
ガイド付きツアーは、900年にわたるドイツの建築と文化を巡る刺激的な旅を提供し、驚くほど変わらずに生き残った内部を展示しています。ツアーのハイライトは以下の通りです。
# リューベナッハの家（1311年より）
* ロマン派時代に改造された入口の武具庫。世界最古の現存する大砲のボルト、剣、ハルバード、盾、弓矢、そして14世紀から17世紀のマスケット銃を収蔵しています。
* 1531年の礼拝堂の出窓と1520年の見事な天蓋付きベッドを備えたサロンと寝室。
# ローデンドルフの家（1490年〜1540年建設）
* 14世紀初頭の支配的なスタイルを取り入れたこれらの家は、3本の柱で支えられたアーチ型のポルティコが特徴です。
* ツアーは、バロック様式とロココ様式の家具が置かれた暖炉の間を通ります。
- 騎士の間: は、元々3つの家族の支流すべての交渉と宴会の場として使用されていました。
# ケンペニッヒの家（1604年〜1661年建設）
* 建築的な構成と木骨造りの構造で知られるこれらの家は、内側の庭を完成させています。
* 巨大な階段塔の下には、城全体の給水に役立った井戸が建設されました。
エルツ城の宝物庫：貴重なコレクション
リューベナッハの家の地下金庫に収蔵されている宝物庫は、ドイツで最も重要なプライベートコレクションの1つであり、9世紀にわたる500点以上の展示品で構成されています。コレクションは、ヨーロッパの芸術と工芸品の傑作、特にアウグスブルクとニュルンベルクのドイツの金銀細工に焦点を当てています。
宝物庫コレクションのハイライト：
- 芸術作品: 精巧なガラス、磁器（ロマン派時代のウィーン磁器の「城のカップ」など）、そして贅沢な宝飾品。
- 銀器: グロテスクな飲用器、「泥酔によって運ばれる暴食」（ニュルンベルク、1557年）、そして聖ヨハネ・ネポムクの大きな銀像（アウグスブルク、1752年）など、ドイツの金銀細工師による作品。
- 武器: 儀式用および実用の武器。例えば、フリントロック式ピストルと戦闘斧の金具を組み合わせた効率的なピストル斧（1600年頃）。
- 珍品: フィリップ・カール・エルツ（マインツ選帝侯）の詳細な旅行用カトラリーセットは、17世紀におけるフォークの段階的な導入を示しています。
ロマン派の復活と修復
中世後期には、貴族の家族は都市の宮殿に住むことを好むようになり、エルツのような城の芸術的描写は減少しました。これは1800年以降のロマン派時代に劇的に変化しました。エルツ城は手つかずの中世の歴史の象徴となり、イギリスの画家ウィリアム・ターナーやフランスの作家ヴィクトル・ユーゴーなどの訪問者を魅了しました。
* 1820年以降、エルツ城をフィーチャーしたグラフィックアートや旅行記が広く出版され、観光ブームの初期の形として機能しました。
* 19世紀には、カール・ツー・エルツ伯爵（1823年〜1900年）が1845年から1888年にかけて広範な修復プロジェクトに着手し、現在の価値で約1,500万ユーロに相当する額を投じ、既存の建築を細心の注意を払って尊重しました。
* 1920年の壊滅的な火災の後、再建は1930年までに完了しました。
今日、この城は、850年以上にわたり所有・管理してきたエルツ家の献身の証として立っています。現在の所有者であるカール伯爵もこの伝統を受け継いでいます。
エルツの森：自然の楽園
城の環境は、構造自体と同じくらい重要です。現代の道路から遠く離れた密なエルツの森に囲まれたこの場所は、手つかずの中世の過去という幻想を象徴しています。
* エルツの森の300ヘクタル以上が、フローラ・ファウナ・ハビタットおよびナチュラ2000プログラムの下で自然保護区に指定されています。
* この保護区には、エルツバッハ渓谷の氾濫原と、かつて城に燃料を供給していた急斜面の森が含まれています。
* この森は「植物園（Arboretum）」と宣言されており、特に豊富な種類の珍しい在来種および外来種の樹木、そして数多くの珍しい動物および植物種が生息しています。
城の見学可能な部分は季節限定で公開されており、4月1日から11月1日まで毎日ガイド付きツアーが提供されています。訪問者は、歴史的な広間や宝物だけでなく、おとぎ話のような建築の完璧な補完となる、エルツ渓谷の周囲の自然の美しさも探索することが奨励されています。
