埃尔茨城堡：德国未被征服的中世纪杰作
在德国莱茵兰-普法尔茨州的心脏地带，坐落在一个幽静的山谷中，被茂密的埃尔茨森林所环绕，矗立着一座中世纪独创性和坚韧不拔的纪念碑：埃尔茨城堡。与莱茵河沿岸的许多同类城堡不同，这座宏伟的“共同继承城堡”（Ganerbenburg，由家族的几个分支共同拥有的城堡）几乎完全保存了下来，经受住了几个世纪的冲突，尤其是毁灭性的普法尔茨继承战争。这座城堡于1157年首次出现在皇帝腓特烈·巴巴罗萨的一份契约中，是一个由八座塔楼、木结构、凸窗和小塔组成的宏伟幻想，是中世纪堡垒的典型形象。
它的幸存主要归功于其独特的地理位置和结构。它栖息在一个高达60米的椭圆形岩石岬上，埃尔茨巴赫河三面环绕，提供了天然且强大的防御。城堡的建造者巧妙地使结构适应了岩石的形状，导致其各个房间的平面图有时显得不同寻常。
独特建筑和战略重要性的见证
埃尔茨城堡的建筑是其主要吸引力。它的塔楼高达35米，营造出戏剧性的垂直轮廓。但真正使其与众不同的是它作为“共同继承城堡”的性质，它为曾共同居住在该地的三个主要家族分支中的每一个分支都设有独立的住宅塔楼或塔群：
- 埃尔茨-肯佩尼希: （“金狮埃尔茨”）
- 埃尔茨-吕贝纳赫: （“银狮埃尔茨”）
- 埃尔茨-罗登多夫: （“水牛角埃尔茨”）
这些家庭共享骑士大厅和教堂。这种共同居住安排于1323年在和平协议（Burgfriedensbrief）中编纂成法典，意味着有时包括仆人在内，有超过100人居住在城墙内。
城堡的位置并非偶然；它被建造用于保护穿过埃尔茨巴赫河谷的贸易路线，连接摩泽尔克恩附近的摩泽尔河与肥沃的迈费尔德和艾菲尔地区。附近的凯尔特和罗马防御工事的考古遗迹证实了该地点长期的战略价值。
埃尔茨争斗：唯一的围攻
尽管具有战略重要性，该城堡在几个世纪中一直未被征服。其唯一的严重军事冲突时期发生在1331年至1336年的埃尔茨争斗期间。埃尔茨的领主们与其他自由帝国骑士一道，抵制了特里尔大主教兼选帝侯巴尔杜因的领土政策。
为了围攻并可能占领城堡，选帝侯巴尔杜因下令在埃尔茨上方的岩石露头上建造攻城城堡特鲁茨埃尔茨（Trutzeltz），配备了长程抛石机（trebuchets*）。
* 被围困的防御者坚守了两年，但最终被迫投降。
* 自由帝国骑士不得不放弃他们的帝国自由权，虽然巴尔杜因重新任命其中一位领主为城堡行政官，但他只是巴尔杜因的臣民，不再是自由骑士。
此后，城堡得以幸免于难，即使在毁灭性的普法尔茨继承战争（1688年-1689年）期间，也主要是因为汉斯·安东·祖·埃尔茨-于廷根是法国军队的高级军官，确保了对城堡的保护。
穿越九个世纪的旅程：导览游
导览游提供了一次穿越900年德国建筑和文化的激动人心的旅程，展示了保存完好的内部。游览亮点包括：
# 吕贝纳赫之家 (始于1311年)
* 入口处的军械库，在浪漫主义时期被改建。它收藏着世界上现存最古老的加农炮螺栓，以及14世纪至17世纪的剑、戟、盾牌、弓箭和火绳枪。
* 一个沙龙和一个卧室，设有1531年的教堂凸窗和1520年的华丽四柱床。
# 罗登多夫之家 (建于1490年-1540年)
* 这些房屋采用了14世纪早期的主要风格，其特点是拱形门廊由三根柱子支撑。
* 游览经过一间配备了巴洛克和洛可可风格家具的壁炉房。
- 骑士大厅: ，最初用作所有三个家族分支的谈判和宴会厅。
# 肯佩尼希之家 (建于1604年-1661年)
* 这些房屋以其建筑构成和半木结构而闻名，完善了内部庭院。
* 在巨大的楼梯塔下方，建造了一口水井，用于整个城堡的供水。
埃尔茨城堡珍宝馆：无价的收藏品
珍宝馆位于吕贝纳赫之家的地下室拱顶中，收藏着德国最重要的私人收藏之一，包括跨越九个世纪的500多件展品。该收藏主要集中在欧洲艺术和工艺品的杰作，特别是奥格斯堡和纽伦堡的德国金银细工制品。
珍宝馆收藏的亮点包括：
- 艺术品: 精美的玻璃器皿、瓷器（如浪漫主义时期的维也纳瓷器“城堡杯”）以及奢华的珠宝。
- 银器: 德国金银匠的作品，包括怪诞的饮酒器“被醉酒运送的暴食”（纽伦堡，1557年），以及圣约翰·内波穆克的大型银像（奥格斯堡，1752年）。
- 武器: 仪式用和实战武器，例如高效的手枪斧（约1600年），一种将燧发手枪与战斧配件相结合的组合武器。
- 稀有品: 菲利普·卡尔·埃尔茨（美因茨选帝侯）的详细旅行餐具套装，展示了叉子在17世纪的逐渐引入。
浪漫主义的复兴与修复
在中世纪晚期，贵族家庭通常更喜欢居住在城镇的宫殿中，导致埃尔茨等城堡的艺术描绘有所减少。这种情况在1800年后的浪漫主义时期发生了巨大变化。埃尔茨城堡成为未经触动的中世纪历史的象征，吸引了英国画家威廉·特纳和法国作家维克多·雨果等游客。
* 从1820年起，描绘埃尔茨城堡的版画和旅行日记被广泛出版，成为早期旅游热潮的一种形式。
* 在19世纪，卡尔·祖·埃尔茨伯爵（1823年-1900年）于1845年至1888年间开始了一项大规模的修复工程，投资了相当于今天约1500万欧元的资金，精心尊重了现有建筑。
* 在1920年发生毁灭性火灾后，重建工作于1930年完成。
今天，这座城堡是埃尔茨家族奉献精神的见证，他们拥有和管理这座财产超过850年。现任所有者卡尔伯爵继续着这一传统。
埃尔茨森林：一个天然乐园
城堡的环境与其结构本身一样重要。周围环绕着茂密的埃尔茨森林，远离现代道路，该地点体现了未被触动的中世纪过去的幻想。
* 埃尔茨森林的300多公顷已根据动植物栖息地和 Natura 2000计划被指定为自然保护区。
* 该保护区包括埃尔茨巴赫河谷的洪泛区草甸和曾经为城堡提供燃料的陡坡上的森林。
* 这片森林已被宣布为“植物园”（Arboretum），拥有特别丰富的稀有本土和外来树种，以及众多的稀有动植物物种。
城堡可参观的部分按季节开放，在4月1日至11月1日期间提供每日导览游。游客不仅被鼓励探索历史大厅和宝藏，还被鼓励探索埃尔茨河谷周围的自然美景，这是对童话般建筑的完美补充。
