伊希姆切（玛雅语发音为 [iʃimˈtʃeʔ]，或西班牙语拼写为 Iximché）是 卡克奇克尔玛雅 人独创性和强烈独立精神的有力证明。这座前哥伦布时期中美洲考古遗址位于危地马拉崎岖的西部高原，曾是后期后古典时期卡克奇克尔王国繁荣的首都，时期大约从 1470年直到1524年被遗弃。
伊希姆切坐落在一个易于防御、几乎完全被深谷环绕的山脊上，其战略位置对其成功和生存至关重要。该遗址的建筑风格具有后期后古典时期高原玛雅的特点，包括几座令人印象深刻的 金字塔神庙、宫殿，以及两个 中美洲蹴球场。尽管保存状况往往不佳，但发掘者发现了彩绘壁画的碎片和令人信服的仪式实践证据，包括人祭，反映了该城复杂的宗教生活。该遗址在1960年代被宣布为危地马拉国家纪念碑，现在设有一个小型博物馆，并仍然是玛雅仪式的重要举行地。
从忠诚盟友到激烈对手
伊希姆切的历史与卡克奇克尔人与其更强大的邻居和前盟友 基切玛雅（Kʼicheʼ Maya） 的关系密不可分。多年来，卡克奇克尔人忠诚地服侍于强大的基切国王 Kʼiqʼab。卡克奇克尔统治者 Hun-Toh 和 Wuqu-Batzʼ 被授予享有盛誉的王室头衔 Ahpo Sotzʼil 和 Ahpo Xahil，标志着他们日益增长的影响力。然而，这种不断增长的权力在基切贵族中煽动了嫉妒，最终导致了一场针对 Kʼiqʼab 权威的严重反叛。
根据创始文献《卡克奇克尔年鉴》（在征服后不久以卡克奇克尔语用拉丁字母写成），基切首都 Qʼumarkaj 发生的一起涉及一名基切士兵和一名卡克奇克尔面包卖家的轻微事件升级为一场重大的政治危机。尽管基切国王发出了警告，卡克奇克尔领主们仍被判处死刑。在卡克奇克尔历的 13 Iqʼ 之日（约公元1470年），卡克奇克尔人，由他们的四位主要领主（尤其是来自 Sotzʼil 和 Xahil 部落的领主）带领，逃离了 Qʼumarkaj，建立了他们自己的避难所和首都：伊希姆切。
伊希姆切的黄金时代
Kʼiqʼab 尊重他与卡克奇克尔人的友谊，在他有生之年阻止了他的贵族们攻击他们，为伊希姆切建立和巩固其新王国赢得了关键时间。这座城市发展迅速，在建城后的50年内达到了最大范围。卡克奇克尔国王，尤其是 Oxlahuh-Tzʼiʼ 和 Kablahuh-Tihax，通过在 1491年 左右对基切人的决定性胜利确立了王国的独立性，俘虏了他们的国王和他们主要神祇 Tohil 的偶像。
尽管内部冲突，包括1493年被镇压的 Akahal 和 Tukuche 部落的叛乱，曾短暂打断了他们的崛起，但由其双重统治者领导的卡克奇克尔王国在16世纪早期继续迅速扩张，以牺牲基切人为代价。到西班牙人到来时，伊希姆切是危地马拉高原上第二重要的城市，正准备成为该地区的主导力量。
西班牙人的到来与首都的陷落
在西班牙人实际到来之前，卡克奇克尔人于1510年和1512年收到了阿兹特克皇帝蒙特祖马二世的警告，提醒他们注意加勒比和尤卡坦的陌生人。然而，比任何人类军队更具毁灭性的是欧洲疾病：一场可怕的瘟疫，可能是 天花，于 1519年 袭击了伊希姆切，并在两年内使人口锐减，严重削弱了王国。
阿兹特克首都特诺奇蒂特兰陷落后，卡克奇克尔人为了维持对其他高原群体的权力，向埃尔南·科尔特斯提出了联盟。在1524年2月至3月，征服者 佩德罗·德·阿尔瓦拉多 击败并处决了 Qʼumarkaj 的基切国王。1524年4月，阿尔瓦拉多受到新的卡克奇克尔国王 Belehe Qat 和 Cahi Imox 的欢迎，他们提供了土著士兵协助西班牙人征服邻近的 Tzʼutuhil 王国。
然而，这个脆弱的联盟是短暂的。1524年7月27日（1 Qʼat），阿尔瓦拉多宣布伊希姆切为危地马拉的首个首都，命名为 Santiago de los Caballeros de Guatemala。
然而，阿尔瓦拉多很快开始向卡克奇克尔国王索要过度的贡品，包括 1000片金叶，每片价值15比索。面对不可能的要求，卡克奇克尔祭司预言了西班牙人的毁灭，所有民众于 1524年8月28日 (7 Ahmak) 放弃了伊希姆切，逃往森林和山丘。西班牙人立即宣战。
两年后的1526年2月，一群16名西班牙逃兵进一步破坏了该遗址，烧毁了 Ahpo Xahil 的宫殿并洗劫了神庙，卡克奇克尔人理所当然地将这些行为归咎于佩德罗·德·阿尔瓦拉多。尽管西班牙人试图在附近建立一个新城镇 Tecpán Guatemala，但卡克奇克尔人持续的敌意迫使他们在1527年放弃了它。卡克奇克尔人激烈的抵抗直到他们的两位主要国王最终从荒野中返回，并于 1530年 在新西班牙首都 Ciudad Vieja 投降时才停止，标志着伊希姆切政治独立的最终结束。
